Le parcours de l’Intrépide de l’Outaouais vers la Coupe Esso l’an dernier a pris fin sur un but en prolongation.

Après avoir terminé troisième en saison régulière, l’équipe de l’Outaouais a obtenu la meilleure fiche à la Coupe Chevrolet 2023 et est restée parfaite jusqu’à la finale, avant de s’incliner 4-3 en prolongation aux mains des Étoiles de Laurentides-Lanaudière.

Mais cette année, l’Intrépide est revenue plus forte et meilleure que jamais.

Depuis son adhésion à la Ligue de hockey d’excellence du Québec (LHEQ), en 2018-2019, l’équipe a lentement grimpé dans les classements. Cette saison, l’Intrépide a terminé au sommet de la LHEQ pour la première fois dans l’histoire de l’équipe avec une fiche de 25-2-1.

L’équipe a transposé son succès en saison régulière à la Coupe Chevrolet et n’a accordé que trois buts en quatre matchs pour finir par affronter Laurentides-Lanaudière en finale du championnat provincial. Cette fois, l’Intrépide a blanchi les Étoiles 2-0 pour accéder à la Coupe Esso 2024 à Vernon, une première participation pour l’Outaouais.

Laurence Lafleur a contribué à mener l’Intrépide jusqu’à la scène nationale; la joueuse de 16 ans a terminé au sommet du classement de la LHEQ cette saison, avec 42 buts et 59 points, avant d’ajouter 4 buts et 9 points en séries éliminatoires.

PARCOURS VERS VERNON

Coupe Chevrolet
Ronde préliminaire : a battu les As de Québec 2-1, a battu les Amazones de Laval-Montréal 10-0
Quart de finale : a battu les Harfangs de Sherbrooke 3-1
Demi-finale : a battu les As de Québec 3-1
Finale : a battu les Étoiles de Laurentides-Lanaudière 2-0

SAISON RÉGULIÈRE

Fiche (V-D-DP) : 25-2-1 (1 ^re de la LHEQ)
Buts pour : 130 (1 ^re de la LHEQ)
Buts contre : 43 (2 ^e de la LHEQ)
Plus longue série de victoires : 11 (21 janv. - 31 mars)

Trois meilleures pointeuses :
- Laurence Lafleur – 42B, 17A, 59P (1 ^re de la LHEQ)
- Kélia Gilbert – 15B, 18A, 33P (5 ^e de la LHEQ)
- Geneviève Godin – 16B, 15A, 31P (6 ^e de la LHEQ)

ÉLIMINATOIRES

Fiche : 5-0
Buts pour : 20
Buts contre : 3

Trois meilleures pointeuses :
- Laurence Lafleur – 4B, 5A, 9P
- Maya de Beaumont– 4B, 2A, 6P
- Kélia Gilbert – 2B, 4A, 6P

HISTORIQUE AU CHAMPIONNAT NATIONAL

Première participation

ENGAGEMENTS UNIVERSITAIRES

Gabrielle Brochu – Cégep Heritage
Paige Dubeau – Collège Dawson
Kélia Gilbert – Cégep Limoilou
Geneviève Godin – Collège Champlain
Laurence Lafleur – Collège Champlain
Élyssa Lalonde – Collège Champlain
Anabelle Legault – Cégep Heritage
Anabelle Monfils – Collège Dawson
Jade Poulin – Cégep Heritage
Gabrielle Roy – Collège John-Abbott

Fortes d’une attaque percutante et d’une défensive efficace, les Northern Selects demeurent une force redoutable.

Le club est de retour à la Coupe Esso pour une troisième année de suite, ayant terminé au quatrième rang l’an dernier. À Prince Albert, les Selects ont présenté une fiche de 2-3 en ronde préliminaire, avant d’être blanchies 3-0 en demi-finale par les Sabres de Stoney Creek, qui allaient remporter le titre national, puis de s’incliner 5-1 contre les Rebels de Regina au match pour la médaille de bronze.

Sept joueuses de l’équipe actuelle étaient de l’édition du Championnat national féminin des clubs de M18 du Canada l’an dernier, dont Kendall Doiron, 15 ans. Celle qui a obtenu le titre de Joueuse ayant le meilleur esprit sportif de la Coupe Esso 2023 a mené la charge en saison régulière chez les Selects avec 64 points (34-30—64) en 32 matchs, poursuivant sur sa lancée de 2022-2023 (18-13—34 en 24 affrontements).

Northern pourrait bien miser cette année sur la formation la plus talentueuse offensivement de ses trois participations au tournoi. Doiron, Hali-Rose MacLean et Brooke Williams ont terminé au deuxième, troisième et quatrième rang de la Ligue de hockey féminin majeur des Maritimes (MMFHL), et Aylee Glenn a terminé huitième. En comparaison, les Selects avaient deux joueuses parmi les dix meilleures l’an dernier, et trois en 2021-2022.

Les Selects n’ont perdu que deux matchs en saison régulière, en partie grâce au fantastique duo de gardiennes de but composé de Jorja Burrows et de Madeleine Kerr. Il s’agit d’une troisième participation à la Coupe Esso pour Burrows, qui a présenté une fiche de 17-2 en saison régulière, dont cinq jeux blancs, une moyenne de buts alloués de 1,15 et un pourcentage d’arrêts de 0,951. La cerbère de 17 ans a également représenté Équipe Atlantique au Championnat national féminin des M18 en novembre dernier, aux côtés de la gardienne d’Équipe Canada, Rhyah Stewart. Kerr est une recrue des Selects, mais elle a tout de même eu un impact important devant le filet. Elle a obtenu une fiche de 12-0, dont quatre jeux blancs, une moyenne de buts alloués de 0,92 et un pourcentage d’arrêts de 0,947 en saison régulière.

Les Selects cherchent à devenir les premières représentantes de l’Atlantique à mettre la main sur une médaille à la Coupe Esso.

LEUR PARCOURS VERS VERNON

Ligue de hockey féminin majeur des Maritimes
Demi-finale de la Nouvelle-Écosse : ont battu les Lynx du Cap-Breton 3-0 (12-1, 7-0, 6-0)
Finale de la Nouvelle-Écosse : ont battu les Penguins de Dartmouth 3-1 (2-3, 2-1, 5-0, 4-1)

Championnat régional de l’Atlantique
Ronde préliminaire : 3-0-1 – 2 ^e place (ont battu le Tri-Pen Ice 6-0, ont battu les Western Warriors 10-2, ont perdu contre les Eastern Stars 1-0, ont battu les Western Flames 4-0)
Championnat : ont battu les Eastern Stars 5-2

SAISON RÉGULIÈRE

Fiche (V-D-N) : 28-2-1 (1 ^res de la MMFHL)
Buts pour : 173 (1 ^res de la MMFHL)
Buts contre : 35 (1 ^res de la MMFHL)
Plus longue série de victoires : 19 (23 sept.-16 déc.)

Trois meilleures pointeuses :
- Kendall Doiron – 34B, 30A, 64P (2 ^e de la MMFHL)
- Hali-Rose MacLean – 33B, 22A, 55P (3 ^e de la MMFHL)
- Brooke Williams – 21B, 24A, 45P (4 ^e de la MMFHL)

ÉLIMINATOIRES

Fiche : 10-2
Buts pour : 64
Buts contre : 10

Trois meilleures pointeuses :
- Kendall Doiron – 14B, 7A, 21P
- Hali-Rose MacLean – 11B, 9A, 20P
- Laci Boyd – 6B, 14A, 20P

HISTORIQUE AU CHAMPIONNAT NATIONAL

2023 – Northern Selects | 4 ^e place | 2-3 | 13BP, 19BC
2022 – Northern Selects | 4 ^e place | 2-3 | 14BP, 12BC
2018 – Northern Selects | 5 ^e place | 1-4 | 12BP, 19BC

ENGAGEMENTS UNIVERSITAIRES

Jorja Burrows – Université St. Francis Xavier

Médaillées de bronze il y a un an à Prince Albert, les Rebels de Regina sont de retour à la Coupe Esso avec la ferme intention de devenir championnes.

Regina, qui finit au sommet de la Ligue de hockey féminin M18 AAA de la Saskatchewan (SFU18AAAHL) ou parmi les premières toutes les saisons depuis 2018-2019, en sera à une quatrième participation au Championnat national féminin des clubs de M18. N’ayant perdu que trois matchs en saison régulière, les Rebels sont invaincues depuis le 24 novembre et s’amènent à Vernon fortes d’une séquence de 26 victoires consécutives.

Pour la deuxième année de suite, les jeunes talents abondent au sein des Rebels. L’équipe compte huit recrues : cinq avants, une défenseure et une gardienne de but. L’édition 2022-2023 des Rebels comptait neuf joueuses de première année, et douze qui faisaient partie de l’équipe à la Coupe Esso l’année dernière.

Regina a une équipe douée sur le plan offensif, menée par l’avant de l’équipe nationale féminine des moins de 18 ans , Stryker Zablocki. Après avoir inscrit deux buts et cinq passes à ses débuts au Mondial féminin des M18, la native de Prince Albert, en Saskatchewan, a terminé au premier rang des pointeuses de la SFU18AAHL. Zablocki a obtenu 40 buts et 25 mentions d’aide en saison régulière, puis a ajouté 11 buts et 6 aides durant les éliminatoires.

La production offensive ne se limite toutefois pas aux efforts de Zablocki. Berlin Lolacher (15-25—40) et Brooklyn Nimegeers (10-30—40) ont terminé parmi les cinq meilleures pointeuses de la ligue, et Avery Gottselig, Addison Greve, Kadence Dansereau et Ashley Breitkreuz, parmi les 20 meilleures.

Devant le filet, les Rebels misent sur le meilleur duo de gardiennes de but de la Saskatchewan. Hannah Tresek, qui était de la formation l’an dernier, a dominé la SFU18AAAHL avec une fiche de 17-1, une moyenne de buts alloués de 1,43 et un pourcentage d’arrêts de 0,940, tandis que la recrue Adriana Bashnick a terminé troisième avec une fiche de 10-2, une moyenne de buts alloués de 1,84 et un pourcentage d’arrêts de 0,915.

LEUR PARCOURS VERS VERNON

Ligue de hockey féminin M18 AAA de la Saskatchewan
Demi-finale : ont battu les Sharks de Battlefords 2-0 (5-4, 5-4)
Finale : ont battu les Hounds de Notre Dame 2-0 (7-3, 4-1)

Championnat régional de l’Ouest
Championnat : ont battu l’Ice de Winnipeg 2-0 (4-3 PROL., 3-1)

SAISON RÉGULIÈRE

Fiche (V-VP-DP-D) : 26-1-0-3 (1 ^res de la SFU18AAAHL)
Buts pour : 151 (1 ^res de la SFU18AAAHL)
Buts contre : 50 (1 ^res de la SFU18AAAHL)
Plus longue série de victoires : 20 (24 nov. - 4 mars)

Trois meilleures pointeuses :
- Stryker Zablocki – 40B, 25A, 65P (1 ^re de la SFU18AAAHL)
- Berlin Lolacher – 15B, 25A, 40P (4 ^e de la SFU18AAAHL)
- Brooklyn Nimegeers – 10B, 30A, 40P (5 ^e de la SFU18AAAHL)

ÉLIMINATOIRES

Fiche : 6-0
Buts pour : 28
Buts contre : 16

Trois meilleures pointeuses :
- Stryker Zablocki – 11B, 6A, 17P
- Berlin Lolacher – 4B, 5A, 9P
- Brooklyn Nimegeers – 1B, 4A, 5P

HISTORIQUE AU CHAMPIONNAT NATIONAL

2023 – Rebels de Regina | médaille de bronze | 3-2 | 21BP, 16BC
2013 – Rebels de Regina | 4 ^e place | 3-2 | 17BP, 11BC
2010 – Rebels de Regina | 4 ^e place | 3-2 | 12BP, 10BC

ENGAGEMENTS UNIVERSITAIRES

Ashley Breitkreuz – Université Trinity Western
Avery Gottselig – Université de la Saskatchewan
Emily Karpan – Université Trinity Western
Berlin Lolacher – Université Mercyhurst
Brooklyn Nimegeers – Université de Princeton
Stryker Zablocki – Université Northeastern

Autrefois une équipe pratiquement abonnée à la Coupe Esso, les Jr. Oilers d’Edmonton reviennent au Championnat national féminin des clubs de M18 du Canada après une absence de près de 10 ans.

De la création de la Coupe Esso en 2009 à 2015, les Jr. Oilers (alors connus sous le nom de Thunder) ont établi un record de sept participations consécutives. Cette séquence comprend des participations au match pour la médaille d’or en 2011 et 2014, de même que des médailles de bronze en 2010, 2012 et 2013.

Neuf ans plus tard, l’équipe est de retour. Comment y est-elle parvenue? Elle a connu une superbe saison régulière où elle a terminé au deuxième rang de la Ligue de hockey féminin de l’Alberta (AFHL) avec une fiche de 21-7-2, remportant notamment ses huit derniers matchs. L’équipe a également pointé en deuxième place pour le nombre de buts inscrits, forte d’une récolte de 104 buts en 30 matchs, en plus de partager le premier rang pour le nombre de buts alloués, soit 41.

 La force de frappe des Jr. Oilers est provenue principalement de l’avant Daniella Martorana (15-18—33) et de la défenseure Ella Lloyd (17-14—31), qui a fini en tête de l’AFHL pour le plus grand nombre de points parmi les arrières.

Devant le filet, Ella Dunham-Fox (7-3, 1,14 MOY., 0,944 % ARR.) et Mackenzie Gould-Sharpe (12-3, 1,15 MOY., 0,943 % ARR.) ont été sensationnelles. La paire se suit aux premier et deuxième rangs pour la moyenne de buts alloués et le pourcentage d’arrêts, et Gould-Sharpe occupe aussi la troisième place pour le nombre de jeux blancs (5).

 Les Jr. Oilers ont survolé la ronde préliminaire du championnat provincial de l’Alberta en conservant une fiche parfaite de 3-0. Et c’est grâce à une victoire à l’arraché de 2-1 contre les Chiefs de Red Deer, la seule formation à avoir devancé Edmonton en saison régulière, que l’équipe s’est emparée du titre de l’AFHL. Edmonton n’a accordé que quatre buts en quatre matchs éliminatoires.

Ce championnat s’est avéré assorti d’une participation au tournoi national lorsque les Lakers de Thompson-Okanagan, équipe hôte de la Coupe Esso, ont remporté le titre de Ligue de hockey élite de la C.-B., permettant ainsi aux Jr. Oilers de mettre le cap sur Vernon en tant que représentantes du Pacifique.

LEUR PARCOURS VERS VERNON

Ligue de hockey féminin de l’Alberta
Ronde préliminaire : 1^re place – ont battu le Fire de Calgary 3-1, le Slash de St. Albert 2-1 et les Chiefs de Red Deer 3-1
Match de championnat : ont battu les Chiefs de Red Deer 2-1

SAISON RÉGULIÈRE

Fiche (V-D-DP) : 21-7-2 (2^es de l’AFHL)
Buts pour : 104 (2^es de l’AFHL)
Buts contre : 41 (à égalité au 1^er rang de l’AFHL)
Plus longue série de victoires : 8 (2-25 févr.)
Trois meilleures pointeuses :
- Daniella Martorana – 15B 18A 33P (3^e de l’AFHL)
- Ella Lloyd – 17B 14A 31P (4^e de l’AFHL)
- Tayla Lamabe – 15B 11A 26P (6^e de l’AFHL)

ÉLIMINATOIRES

Fiche : 4-0
Buts pour : 10
Buts contre : 4
Trois meilleures pointeuses :
- Claire Carruthers – 2B 3A 5P
- Ciara Lang – 2B 1A 3P
- Tayla Lamabe – 2B 0A 2P

HISTORIQUE AU CHAMPIONNAT NATIONAL

2015 – Thunder d’Edmonton | 5^e place | 2-3 | 9BP, 10BC
2014 – Thunder d’Edmonton | médaille d’argent | 3-4 | 16BP, 18BC
2013 – Thunder d’Edmonton | médaille de bronze | 6-1 | 23BP, 18BC
2012 – Thunder d’Edmonton | médaille de bronze | 3-4 | 15BP, 12BC
2011 – Thunder d’Edmonton | médaille d’argent | 6-1 | 26BP, 12BC
2010 – Thunder d’Edmonton | médaille de bronze | 3-4 | 17BP, 18BC
2009 – Thunder d’Edmonton | 4^e place | 2-4 | 17BP, 14BC

ENGAGEMENTS UNIVERSITAIRES

Claire Carruthers – Université St. Francis Xavier
Callie Dach – Northern Alberta Institute of Technology
Aeryn Flanagan – Université de la Saskatchewan
Mackenzie Gould-Sharpe – Collège Lakeland
Camryn Karaki – Southern Alberta Institute of Technology
Ella Lloyd – Université Northeastern
Layla Matthew – Université Clarkson
Riley Scorgie – Université Cornell
Maren Stachniak – SUNY Cortland

Les Lakers de Thompson-Okanagan ne joueront pas à la Coupe Esso juste parce qu’elles sont l’équipe hôte. Elles ont fait leur chemin jusqu’à la grande danse printanière.

Les Lakers ont maintenu une fiche de 22-8-1-1 en saison régulière, ce qui leur a valu la deuxième place de la Ligue de hockey élite de la C.-B. (BCEHL), et ont balayé les Comets de Greater Vancouver en première ronde des séries éliminatoires. Elles ont ainsi inscrit leur nom au sein d’un groupe exclusif d’équipes hôtes qui ont remporté le titre de leur ligue, battant sur la route les doubles championnes en titre et médaillées d’argent de la Coupe Esso de l’an dernier, le Rush de Fraser Valley, en finale de la BCEHL.

Grâce à cette victoire au sein de leur ligue, les Lakers n’ont pas eu besoin de participer à la série du championnat régional du Pacifique contre les Jr. Oilers d’Edmonton. Les championnes de l’Alberta ont obtenu un laissez-passer direct pour la Coupe Esso à titre de représentantes du Pacifique. Avec ce triomphe venait aussi un congé d’un mois avant le Championnat national féminin des clubs de M18 du Canada.

La production offensive de Thompson-Okanagan a été bien répartie en saison régulière; quatre joueuses se sont hissées parmi les dix premiers rangs du classement des pointeuses de la BCEHL – Alexandra Recsky (10-21—31), Emma Kohl (18-10—28), Lily Roberts (11-12—23) et Holly Magnus (8-13—21). Devant le filet, Denali Forsyth (1,70) et Reese Sliskovic (1,87) ont été brillantes avec des moyennes de buts alloués inférieures à 2,00.

Magnus s’est démarquée en séries éliminatoires avec une récolte d’un but et quatre aides (son seul filet a été marqué en prolongation au match n^o 1 de la série demi-finale contre les Comets), et Roberts a marqué deux des buts les plus importants de l’année, inscrivant le seul du match n^o 2 de la finale pour permettre aux Lakers d’éviter l’élimination, et ouvrant le pointage au troisième duel pour mener Thompson-Okanagan sur le chemin de la victoire.

Les Lakers ont deux occasions de marquer l’histoire à compter du début de la Coupe Esso le 21 avril : elles peuvent devenir la première équipe hôte à remporter le titre national et le premier club de la Colombie-Britannique à terminer sur la plus haute marche du podium.

LEUR PARCOURS VERS VERNON

Ligue de hockey élite de la Colombie-Britannique 
Demi-finale : ont battu les Comets de Greater Vancouver 2-0 (3-2 PROL., 4-1)
Finale : ont battu le Rush de Fraser Valley 2-1 (2-3, 1-0, 2-1)

SAISON RÉGULIÈRE

Fiche (V-D-N-DP) : 28-4-2-2 (2^es de la BCEHL)
Buts pour : 91 (2^es de la BCEHL)
Buts contre : 59 (2^es de la BCEHL)
Plus longue série de victoires : 7 (18 nov. - 5 janv.)
Trois meilleures pointeuses :
- Alexandra Recsky – 10B, 21A, 31P (4^e de la BCEHL)
- Emma Kohl – 18B, 10A, 28P (5^e de la BCEHL)
- Lily Roberts – 11B, 12A, 23P (9^e de la BCEHL)

ÉLIMINATOIRES

Fiche : 4-1
Buts pour : 12
Buts contre : 7
Trois meilleures pointeuses :
- Holly Magnus – 1B, 4A, 5P
- Kilah Hodder – 0B, 5A, 5P
- Emma Kohl – 3B, 1A, 4P

HISTORIQUE AU CHAMPIONNAT NATIONAL

Première participation

ENGAGEMENTS UNIVERSITAIRES

Holly Magnus – Université de l’Alberta
Lily Roberts – Southern Alberta Institute of Technology
Hannah Robertson – Université Dalhousie
Reese Sliskovic – Université Trinity Western

Depuis plus de 20 ans, Braden Robertson est une figure emblématique de dévouement dans la communauté du hockey de Vernon, en Colombie-Britannique. 

Que ce soit en tant qu’entraîneur au hockey mineur, auprès de l’équipe de hockey de sa fille ou dans son rôle actuel de coprésident du comité hôte de la Coupe Esso, Braden a consacré d’innombrables heures à s’investir dans le sport qu’il aime. 

 « J’ai commencé par jouer au hockey mineur, un classique d’une enfance au Canada, et tout s’est enchaîné ensuite », explique le principal intéressé à propos de sa passion pour le bénévolat. 

En 2001, son parcours de joueur derrière lui, Braden a commencé à entraîner des équipes dans la région de Vernon. Il a fait une pause de quelques années après la naissance de ses filles, Myah et Hannah, mais il est revenu derrière le banc lorsque Hannah a commencé à jouer. 

« Quand ma fille a commencé à jouer au hockey, j’ai recommencé à m’impliquer pendant un bon moment comme entraîneur-chef, entraîneur adjoint. »

Cependant, lorsque Hannah, qui participera à la Coupe Esso 2024 avec les Lakers de Thompson-Okanagan, a atteint les niveaux de jeu plus élevés, M. Robertson a délaissé son rôle d’entraîneur. Il a trouvé d’autres façons de s’impliquer, notamment en aidant les Lakers à obtenir des commandites au cours des dernières saisons. 

« Quand les enfants vieillissent et jouent à un niveau supérieur, l’encadrement aussi s’élève d’un cran, et mon expérience ne suffisait plus. Le hockey avait toujours fait partie de ma vie, et je me suis demandé de quelle façon j’allais pouvoir continuer à aider. C’est comme ça que je vois mon rôle, aider là où c’est nécessaire. » 

Et c’est exactement ce que Braden a fait. L’été dernier, il a construit un vestiaire pour les Lakers à l’intérieur de la Kal Tire Place. Propriétaire d’entreprise et entrepreneur de métier, il a pris en charge la majeure partie des coûts de construction, soit près de 7 000 $, et a obtenu du financement de commanditaires pour couvrir le reste des dépenses. 

« J’aurais aimé que nous le fassions plus tôt. C’est, en quelque sorte, un legs au sport que j’aime pratiquer et regarder, et c’était agréable de redonner. C’est bien qu’elles aient un endroit à elles, plutôt que d’avoir à utiliser le rangement à balais ou un autre local du genre. Elles disposent maintenant de quelque chose dont elles sont fières, et c’est génial. On se bat toujours pour elles. »

Braden a également dirigé de nombreuses initiatives de commandite au fil des ans, recueillant des milliers de dollars pour les Lakers. Il se dit fier de la façon dont les gens de Vernon se sont unis année après année afin d’ouvrir les possibilités pour les filles. 

« Il est évident que cela permet de payer une partie des factures, d’aider les familles et les parents, de réduire les coûts et de mobiliser la communauté auprès de l’équipe. Je n’ai que des bons mots pour la communauté dans laquelle j’habite. Les gens sont très généreux, et leur rapport aux enfants et au sport est très fort. Nous nous sommes entourés de bonnes personnes, qui aiment donner au suivant, comme moi. » 

Kevin Bathurst, qui partage avec Braden la présidence de la Coupe Esso, affirme que sans son coprésident, le vestiaire des Lakers n’aurait jamais été construit. 

« L’équipe a enfin un domicile, et il était attendu depuis longtemps », applaudit Kevin, qui est directeur administratif des activités hockey de l’Association de hockey mineur Greater Vernon. « Je pense que Braden peut être fier de cette réalisation. Ce vestiaire sera un pilier de la communauté pendant très longtemps. En marchant dans le couloir des vestiaires à la Kal Tire Place, les filles peuvent voir le logo des Lakers, pas seulement celui des Vipers de Vernon. C’est grâce au travail acharné de Braden que ces filles ont obtenu la reconnaissance et les installations qu’elles méritent. » 

Aujourd’hui, Braden travaille aux côtés de Kevin pour veiller à ce que Vernon et la Kal Tire Place soient prêtes à accueillir le Championnat national féminin des clubs de M18 du Canada. Il se réjouit pour les filles qui participeront au tournoi et pour l’impact que le tournoi aura sur l’ensemble de la communauté – les profits iront à la création d’un fonds de bourses d’études postsecondaires et d’un fonds de développement local qui soutiendra le hockey féminin dans la région. 

« J’ai hâte d’accueillir toutes les jeunes joueuses, exprime Robertson. Espérons que nous offrirons un bon produit et que les filles apprécieront leur expérience, car c’est probablement l’un des plus grands tournois auxquels elles participeront dans leur vie. Nous redonnons à la communauté grâce à des bourses d’études, et nous avons un programme local qui aide les jeunes filles à jouer au hockey en levant les obstacles financiers. La subvention aidera ces familles à assumer les coûts, que ce soit pour de l’équipement de hockey, les droits d’équipe, les frais de ligue ou autre chose. » 

Kevin soutient que Robertson est un « bénévole phare » pour le hockey féminin dans la région de Vernon, et que son dévouement et son engagement envers le sport sont inégalés. 

« On ne pourrait pas trouver un meilleur bénévole et champion du hockey féminin que Braden.
C’est un exemple à suivre pour beaucoup d’entre nous en ce qui concerne l’essor du hockey féminin. » 

Braden affirme que, s’il redonne au sport qu’il aime tant, ce n’est pas seulement pour le volet hockey, mais aussi pour former la prochaine génération d’adultes et avoir un impact positif dès le plus jeune âge. 

« Au bout du compte, on veut former de bonnes personnes, des citoyens et citoyennes qui peuvent aller de l’avant et bien travailler, qui connaissent leurs points forts. Je pense que le hockey et tous les autres sports y contribuent. Parfois, on se soucie beaucoup du sport lui-même, mais n’oublions pas que nous élevons de jeunes adultes qui devront contribuer à la société un jour. »

Ce sera bientôt le moment de couronner l’équipe championne de la région de l’Atlantique, qui poursuivra son parcours vers la Coupe Esso 2024 à Vernon, en Colombie-Britannique. Les Northern Selects sont de retour et tenteront de représenter la côte Est pour une troisième année consécutive.

Comme ce fut le cas en 2023, les Selects sont la seule équipe à avoir déjà participé au Championnat national féminin des clubs de M18, elles qui ont atteint les demi-finales lors de chacune des deux dernières éditions du tournoi.

Ce sera bientôt le moment de couronner l’équipe championne de la région de l’Atlantique, qui poursuivra son parcours vers la Coupe Esso 2024 à Vernon, en Colombie-Britannique. Les Northern Selects sont de retour et tenteront de représenter la côte Est pour une troisième année consécutive.

Comme ce fut le cas en 2023, les Selects sont la seule équipe à avoir déjà participé au Championnat national féminin des clubs de M18, elles qui ont atteint les demi-finales lors de chacune des deux dernières éditions du tournoi.

Il y aura beaucoup de visages familiers à Corner Brook; quatre des cinq clubs (Eastern Stars, Northern Selects, Tri-Pen Ice et Western Flames) étaient de l’édition 2023 du tournoi de l’Atlantique à Membertou, en Nouvelle-Écosse.

CHAMPIONNES RÉCENTES (RÉSULTATS À LA COUPE ESSO)

2023 – Northern Selects (4^e place)
2022 – Northern Selects (4^e place)
2019 – Fire de Halifax (5^e place)
2018 – Northern Selects (5^e place)
2017 – Wildcats de Mid-Isle (6^e place)

EASTERN STARS
CHAMPIONNES DE L’ÎLE-DU-PRINCE-ÉDOUARD

Fiche en saison régulière : 25-6-1 (2^es de la MMFHL)
Buts pour : 114
Buts contre : 58
Meilleure pointeuse : Renee Chapman (21B, 20A, 41P)

Fiche en ronde éliminatoire : 4-0
Buts pour : 18
Buts contre : 5
Meilleure pointeuse : Emily Gardiner (5B, 1A, 6P)

PARCOURS VERS LE CHAMPIONNAT RÉGIONAL DE L’ATLANTIQUE
Finale de l’Î.-P.-É. : ont battu le Western Wind 4-0 (3-1, 4-1, 8-1, 3-2 PROL.)

Dernière participation au championnat national : aucune
Nombre total de participations au championnat national : aucune

NORTHERN SELECTS
CHAMPIONNES DE LA NOUVELLE-ÉCOSSE

Fiche en saison régulière : 29-2-1 (1^res de la MMFHL)
Buts pour : 173
Buts contre : 35
Meilleure pointeuse : Kendall Doiron (34B, 30A, 64P)

Fiche en ronde éliminatoire : 6-1
Buts pour : 38
Buts contre : 5
Meilleure pointeuse : Kendall Doiron (10B, 4A, 14P)

PARCOURS VERS LE CHAMPIONNAT RÉGIONAL DE L’ATLANTIQUE
Demi-finale de la N.-É. : ont battu les Lynx du Cap-Breton 3-0 (12-1, 7-0, 6-0)
Finale de la N.-É. : ont battu les Penguins de Dartmouth 3-1 (2-3 PROL., 2-1, 5-0, 4-1)

Dernière participation au championnat national : 2023 (4^e place)
Nombre total de participations au championnat national : 3 (2018, 2022, 2023)

TRI-PEN ICE
CHAMPIONNES DE TERRE-NEUVE-ET-LABRADOR

Fiche en saison régulière : 10-5-3 (2^es de la HNL)
Buts pour : 76
Buts contre : 48
Meilleure pointeuse : Chloe Pitts (17B, 15A, 32P)

Fiche en ronde éliminatoire : indisponible
Buts pour : indisponible
Buts contre : indisponible
Meilleure pointeuse : indisponible

PARCOURS VERS LE CHAMPIONNAT RÉGIONAL DE L’ATLANTIQUE
indisponible

Dernière participation au championnat national : aucune
Nombre total de participations au championnat national : aucune

WESTERN FLAMES
CHAMPIONNES DU NOUVEAU-BRUNSWICK

Fiche en saison régulière : 23-9-0 (3^es de la MMFHL)
Buts pour : 115
Buts contre : 67
Meilleure pointeuse : Isabelle Michaud (41B, 23A, 64P)

Fiche en ronde éliminatoire : 3-2
Buts pour : 9
Buts contre : 7
Meilleure pointeuse : Maddy Budrow (4B, 2A, 6P)

PARCOURS VERS LE CHAMPIONNAT RÉGIONAL DE L’ATLANTIQUE
Finale du N.-B. : ont battu les Rockets de la ZRHE Est 3-2 (3-0, 1-2, 3-1, 0-4, 2-0)

Dernière participation au championnat national : aucune
Nombre total de participations au championnat national : aucune

--

WESTERN WARRIORS
HÔTES

Fiche en saison régulière : 4-13-1 (3^es de la HNL)
Buts pour : 45
Buts contre : 77
Meilleure pointeuse : Sophie Urquhart (9B, 10A, 19P)

Fiche en ronde éliminatoire : indisponible
Buts pour : indisponible
Buts contre : indisponible
Meilleure pointeuse : indisponible

PARCOURS VERS LE CHAMPIONNAT RÉGIONAL DE L’ATLANTIQUE
indisponible

Dernière participation au championnat national : aucune
Nombre total de participations au championnat national : aucune

Il y aura beaucoup de visages familiers à Corner Brook; quatre des cinq clubs (Eastern Stars, Northern Selects, Tri-Pen Ice et Western Flames) étaient de l’édition 2023 du tournoi de l’Atlantique à Membertou, en Nouvelle-Écosse.

CHAMPIONNES RÉCENTES (RÉSULTATS À LA COUPE ESSO)

2023 – Northern Selects (4^e place)
2022 – Northern Selects (4^e place)
2019 – Fire de Halifax (5^e place)
2018 – Northern Selects (5^e place)
2017 – Wildcats de Mid-Isle (6^e place)

EASTERN STARS
CHAMPIONNES DE L’ÎLE-DU-PRINCE-ÉDOUARD

Fiche en saison régulière : 25-6-1 (2^es de la MMFHL)
Buts pour : 114
Buts contre : 58
Meilleure pointeuse : Renee Chapman (21B, 20A, 41P)

Fiche en ronde éliminatoire : 4-0
Buts pour : 18
Buts contre : 5
Meilleure pointeuse : Emily Gardiner (5B, 1A, 6P)

PARCOURS VERS LE CHAMPIONNAT RÉGIONAL DE L’ATLANTIQUE
Finale de l’Î.-P.-É. : ont battu le Western Wind 4-0 (3-1, 4-1, 8-1, 3-2 PROL.)

Dernière participation au championnat national : aucune
Nombre total de participations au championnat national : aucune

NORTHERN SELECTS
CHAMPIONNES DE LA NOUVELLE-ÉCOSSE

Fiche en saison régulière : 29-2-1 (1^res de la MMFHL)
Buts pour : 173
Buts contre : 35
Meilleure pointeuse : Kendall Doiron (34B, 30A, 64P)

Fiche en ronde éliminatoire : 6-1
Buts pour : 38
Buts contre : 5
Meilleure pointeuse : Kendall Doiron (10B, 4A, 14P)

PARCOURS VERS LE CHAMPIONNAT RÉGIONAL DE L’ATLANTIQUE
Demi-finale de la N.-É. : ont battu les Lynx du Cap-Breton 3-0 (12-1, 7-0, 6-0)
Finale de la N.-É. : ont battu les Penguins de Dartmouth 3-1 (2-3 PROL., 2-1, 5-0, 4-1)

Dernière participation au championnat national : 2023 (4^e place)
Nombre total de participations au championnat national : 3 (2018, 2022, 2023)

TRI-PEN ICE
CHAMPIONNES DE TERRE-NEUVE-ET-LABRADOR

Fiche en saison régulière : 10-5-3 (2^es de la HNL)
Buts pour : 76
Buts contre : 48
Meilleure pointeuse : Chloe Pitts (17B, 15A, 32P)

Fiche en ronde éliminatoire : indisponible
Buts pour : indisponible
Buts contre : indisponible
Meilleure pointeuse : indisponible

PARCOURS VERS LE CHAMPIONNAT RÉGIONAL DE L’ATLANTIQUE
indisponible

Dernière participation au championnat national : aucune
Nombre total de participations au championnat national : aucune

WESTERN FLAMES
CHAMPIONNES DU NOUVEAU-BRUNSWICK

Fiche en saison régulière : 23-9-0 (3^es de la MMFHL)
Buts pour : 115
Buts contre : 67
Meilleure pointeuse : Isabelle Michaud (41B, 23A, 64P)

Fiche en ronde éliminatoire : 3-2
Buts pour : 9
Buts contre : 7
Meilleure pointeuse : Maddy Budrow (4B, 2A, 6P)

PARCOURS VERS LE CHAMPIONNAT RÉGIONAL DE L’ATLANTIQUE
Finale du N.-B. : ont battu les Rockets de la ZRHE Est 3-2 (3-0, 1-2, 3-1, 0-4, 2-0)

Dernière participation au championnat national : aucune
Nombre total de participations au championnat national : aucune

--

WESTERN WARRIORS
HÔTES

Fiche en saison régulière : 4-13-1 (3^es de la HNL)
Buts pour : 45
Buts contre : 77
Meilleure pointeuse : Sophie Urquhart (9B, 10A, 19P)

Fiche en ronde éliminatoire : indisponible
Buts pour : indisponible
Buts contre : indisponible
Meilleure pointeuse : indisponible

PARCOURS VERS LE CHAMPIONNAT RÉGIONAL DE L’ATLANTIQUE
indisponible

Dernière participation au championnat national : aucune
Nombre total de participations au championnat national : aucune

Deux adversaires familiers s’affronteront à nouveau dans les Prairies pour la chance de représenter la région de l’Ouest à l’occasion de la Coupe Esso 2024 à Vernon, en Colombie-Britannique.

Après une décennie sans participation à la Coupe Esso, les Rebels de Regina visent une deuxième apparition consécutive au Championnat national féminin des clubs de M18, elles qui ont remporté le titre de la Ligue de hockey féminin M18 AAA de la Saskatchewan (SFU18AAAHL). Les Rebels ont conclu la saison régulière avec une récolte de 20 victoires de suite et ont été parfaites en séries éliminatoires, balayant les Sharks de Battlefords et les Hounds de Notre Dame.

L’Ice de Winnipeg, qui a remporté le titre de la Ligue de hockey féminin du Manitoba (MFHL) pour une deuxième année d’affilée, espère quant à elle accéder à la Coupe Esso pour la première fois de son histoire. Tout comme Regina, Winnipeg s’est frayé un chemin jusqu’à la série régionale sans subir la défaite, vainquant les Capitals de Central Plains, les Chiefs de Yellowhead et les Wildcats de Westman en trois rencontres dans chacun des cas.

CHAMPIONNES RÉCENTES (RÉSULTATS À LA COUPE ESSO)

2023 – Rebels de Regina (médaille de bronze)
2022 – Hounds de Notre Dame (3^e place)
2019 – Stars de Saskatoon (4^e place)
2018 – Stars de Saskatoon (médaille d’argent)
2017 – Bears de Prince Albert (5^e place)

REBELS DE REGINA
CHAMPIONNES DE LA SFU18AAAHL

Fiche en saison régulière : 27-3-0 (1^res de la SFU18AAAHL)
Buts pour : 151
Buts contre : 50
Meilleure pointeuse : Stryker Zablocki (40B, 25A, 65P)

Fiche en ronde éliminatoire : 4-0
Buts pour : 21
Buts contre : 12
Meilleure pointeuse : Stryker Zablocki (7B, 6A, 13P)

PARCOURS VERS LE CHAMPIONNAT RÉGIONAL DE L’OUEST
Demi-finale : ont battu les Sharks de Battlefords 2-0 (5-4, 5-4)
Finale : ont battu les Hounds de Notre Dame 2-0 (7-3, 4-1)

Dernière participation au championnat national : 2023 (médaille de bronze)
Nombre total de participations au championnat national : 3 (2010, 2013, 2023)

ICE DE WINNIPEG
CHAMPIONNES DE LA MFHL

Fiche en saison régulière : 20-4-4 (1^res de la MFHL)
Buts pour : 91
Buts contre : 48
Meilleure pointeuse : Stephanie Jacob (31B, 14A, 45P)

Fiche en ronde éliminatoire : 9-0
Buts pour : 32
Buts contre : 12
Meilleure pointeuse : Stephanie Jacob (9B, 5A, 14P)

PARCOURS VERS LE CHAMPIONNAT RÉGIONAL DE L’OUEST
Quart de finale : a battu les Capitals de Central Plains 3-0 (6-0, 1-0, 3-0)
Demi-finale : a battu les Chiefs de Yellowhead 3-0 (4-3 PROL., 4-3, 4-0)
Finale : a battu les Wildcats de Westman 3-0 (3-2 2^E PROL., 5-3, 2-1)

Dernière participation au championnat national : aucune
Nombre total de participations au championnat national : aucune

La Coupe Esso arrive à grands pas!

Cette année, cinq équipes championnes régionales (Atlantique, Pacifique, Ontario, Québec, Ouest) et l’équipe hôte des Lakers de Thompson-Okanagan se disputeront le titre du Championnat national féminin des clubs de M18 du Canada, du 21 au 27 avril 2024 à la Kal Tire Place de Vernon, en Colombie-Britannique.

L’événement met en vitrine des joueuses de M18 parmi les meilleures au pays, qui auront l’occasion de montrer toute l’étendue de leur talent en compétition sur la scène nationale.

Voici six choses à savoir au sujet du tournoi.

La Coupe Esso existe depuis 15 ans

 Le tournoi fête cette année son 15^e anniversaire. Notons toutefois qu’il n’y a pas eu une équipe championne tous les ans, les éditions de 2020 et de 2021 ayant été annulées en raison de la pandémie de COVID-19. C’est à Calgary qu’a eu lieu l’édition inaugurale en avril 2009, année où les Wildcats de Westman ont mis la main sur le tout premier titre national. La Coupe Esso succédait à l’époque au Championnat national féminin Esso, le championnat canadien des équipes féminines senior tenu de 1982 à 2008.

La Colombie-Britannique sera hôte pour la deuxième fois

 La dernière fois que la Coupe Esso a été disputée sur la côte Ouest remonte à 2013, à Burnaby. Cette année-là, le Phantom de Fraser Valley avait agi à titre d’hôte, et l’équipe LHFDQ Nord avait été couronnée championne. L’Alberta est la province qui a accueilli le championnat le plus souvent, elle qui compte quatre participations en tant qu’hôte. Le tournoi a eu lieu en Saskatchewan à trois occasions et en Ontario à deux reprises, tandis que le Manitoba, la Nouvelle-Écosse et l’Île-du-Prince-Édouard l’ont accueilli une fois chacune.

Un seul club a remporté plus d’un titre à la Coupe Esso

 Le Slash de St. Albert, qui évolue dans la Ligue de hockey féminin de l’Alberta (AFHL), détient le record pour le nombre de titres à la Coupe Esso avec trois (2017, 2018, 2019). Il s’agit d’ailleurs de la seule équipe à avoir remporté plusieurs titres consécutifs, et même la seule qui compte plus d’une conquête à son actif. En 2017, le Slash devenait le premier club albertain à s’emparer de la Coupe Esso, notamment grâce à Tyra Meropoulis, qui avait marqué à 14 min 41 s en prolongation pour vaincre les Harfangs du Triolet en finale. Les Sabres de Stoney Creek espèrent devenir la deuxième équipe à remporter deux titres de suite; couronnées championnes nationales à Prince Albert au printemps dernier, elles ont cumulé un dossier de 14-3-5 dans la ligue AA M18 de l’OWHA cette saison.

56 anciennes de la Coupe Esso ont porté l’unifolié à l’international

Cinquante-six joueuses ayant pris part à la Coupe Esso ont fait partie du Programme national féminin du Canada, dont deux qui ont joué au sein de l’équipe nationale féminine (Brigette Lacquette et Sophie Shirley). Plus récemment, deux anciennes de la Coupe Esso (Jessie Pellerin and Stryker Zablocki) ont aidé l’équipe nationale féminine des moins de 18 ans du Canada à remporter une médaille de bronze au Championnat mondial féminin des M18 2024 de l’IIHF.

La Coupe Esso profite au hockey féminin et aux communautés hôtes

Le comité hôte de la Coupe Esso 2024 s’est engagé à utiliser les profits nets de l’événement pour soutenir le hockey féminin à l’échelle locale. Résultat : 50 % des recettes iront à la création d’un fonds de bourses d’études postsecondaires pour les joueuses des Lakers de Thompson-Okanagan. Les 50 % restants serviront à créer un fonds de développement local pour soutenir le hockey féminin dans la région de l’Okanagan, ce qui aidera à éliminer les barrières à l’accès pour les jeunes qui aspirent à jouer, qu’il s’agisse du coût de l’équipement ou des frais d’inscription.

Les forfaits de billets sont déjà en vente

Les forfaits de billets pour tous les matchs de la Coupe Esso 2024 sont en vente! Vous pouvez assister aux 19 rencontres pour la somme de 60 $, frais applicables en sus. En optant pour un forfait complet, vous économisez davantage sur le prix par affrontement, et votre place au match pour la médaille d’or est assurée. Vous pouvez également vous répartir les matchs avec vos proches! Cliquez ici pour acheter vos billets.

Il y a deux ans, l’Association de hockey mineur Greater Vernon (GVMHA) décidait de mettre l’essor du hockey féminin au cœur de ses priorités. Une décision qui lui donne raison aujourd’hui vu la progression du sport dans la région, notamment grâce aux initiatives Découvrez le hockey avec Esso et aux programmes en entraînement.

Parlons de cette progression, justement. L’an dernier, il n’y avait des équipes féminines que chez les M9, les M11 et les M15. Cette année, on en compte dans chaque division, à l’exception des M18, qui pourront toutefois miser sur un club féminin dès la saison prochaine avec l’arrivée de la cohorte qui évolue actuellement chez les M15. Au total, elles sont cette saison une centaine de plus à jouer au hockey dans la région.

« Nous en sommes à un point où le bassin de joueuses nous permet désormais d’établir un programme de développement au niveau élite, ce qui est une première chez nous », soutient Kevin Bathurst, directeur des activités hockey de la GVMHA et coprésident du comité organisateur de la Coupe Esso 2024.

Une subvention accordée l’année dernière a permis à la GVMHA d’offrir un programme estival de développement des entraîneuses spécialement pour celles qui travaillent auprès des M15.

« Nos joueuses chez les M15 forment un groupe passionné et au talent prometteur, décrit Bathurst. Ce que nous souhaitons, c’est réunir les conditions qui leur permettront de poursuivre leur cheminement au hockey aussi longtemps qu’elles le souhaitent. Et heureusement, les entraîneuses n’ont jamais été aussi nombreuses qu’en ce moment dans notre communauté. »

Plusieurs membres des Lakers de Thompson-Okanagan, l’équipe hôte de la Coupe Esso cette année, s’impliquent activement dans la région comme entraîneuses auprès des plus jeunes. À sa quatrième saison avec les Lakers, Lily Roberts est également entraîneuse depuis trois ans et travaille actuellement auprès d’une équipe de M13 à Vernon.

« Je voulais me lancer dans l’entraînement afin d’offrir un angle différent, explique Roberts. Plus jeune, j’aurais bien aimé avoir une femme de qui m’inspirer. Ça ne peut qu’aider à apprendre et à se sentir à l’aise de poser des questions. Je crois que j’aurais été moi-même plus réceptive aux conseils qu’on me donnait. »

C’est une invitation à un camp de hockey estival qui a donné à Roberts l’envie d’être entraîneuse pour une saison complète. La jeune de 17 ans s’est donc proposée, au moment même où sa petite sœur a voulu s’inscrire au sein de l’équipe.

« Au départ, j’ai senti une certaine réticence de sa part à l’idée qu’elle allait devoir suivre les directives de sa sœur, mais maintenant, je crois qu’elle est bien heureuse de m’avoir avec elle », estime Roberts.

Hailey Sitter a toujours aimé travailler avec les enfants. Elle aussi, c’est en aidant lors de camps estivaux qu’elle s’est découvert un intérêt pour l’entraînement. La joueuse de 16 ans, qui en est à sa deuxième campagne avec les Lakers, consacre une partie de son temps à une équipe de M7 à Lumby comme entraîneuse adjointe.

« J’avais entendu dire qu’il y avait quelques filles qui se plaisaient moins que d’autres sur la glace à Lumby, alors j’ai décidé de m’y rendre à quelques occasions, question de voir si je pouvais les aider à s’amuser un peu, affirme Sitter. Et maintenant, c’est un rendez-vous tous les mercredis. »

Là voilà donc entraîneuse depuis près d’un an. Si elle se passionne toujours autant pour ce rôle, c’est en raison de la joie qui se lit sur le visage des jeunes, du plaisir qu’elles prennent à jouer et à s’améliorer.

« À mon sens, si les filles s’amusent sur la patinoire, elles auront hâte d’y retourner », ajoute-t-elle.

À ses débuts au hockey, Sitter jouait pour une équipe dirigée par trois femmes, dont sa mère. Sans être consciente de l’impact de cette expérience à l’époque, elle mesure avec le recul toute l’influence que ses entraîneuses ont eue sur elle.

« Avec le temps, j’en suis venue à admirer ces femmes qui œuvrent derrière le banc, dit-elle. J’ai voulu prendre tous les moyens pour en arriver au même stade, suivre leurs traces. Je me sens choyée de pouvoir faire ce travail auprès des plus jeunes. »

Roberts et Sitter ont certes un horaire chargé avec l’école, les entraînements avec les Lakers et leur travail comme entraîneuses, mais elles s’assurent de bien gérer leur temps et d’éviter autant que possible de remettre les choses au lendemain afin de garder la tête hors de l’eau. Le rôle d’entraîneuse leur apporte aussi une autre perspective sur le jeu et leur propre exécution comme hockeyeuses.

« Avec les jeunes, la répétition est importante, car les choses ne se placent pas toujours du premier coup, commente Sitter. Quand je donne des explications, je me trouve à détailler davantage. Je prends la peine de simplifier, ce qui m’aide également dans mes propres entraînements. »

Lily Roberts.

Grâce à son dévouement au sport, Roberts est devenue la lauréate du tout premier Outstanding Female Leadership Award de la GVMHA. Ce prix remis aux filles et aux femmes qui se distinguent par leur leadership s’inscrit dans la lignée d’initiatives visant à encourager l’essor du hockey féminin dans la région.

« D’être la première, c’est tout un honneur, dit la principale intéressée. Ça fait chaud au cœur de savoir que je contribue à former la prochaine génération de hockeyeuses. Et à Vernon, en plus. »

Car c’est bien à Vernon que la Coupe Esso 2024 se tiendra, du 21 au 27 avril. Roberts, qui poursuivra ses études au Southern Alberta Institute of Technology (SAIT) l’automne prochain, aura donc la chance de remporter le Championnat national féminin des clubs de M18 du Canada à domicile. Et elle peine encore à y croire.

« Je rêve de participer à la Coupe Esso depuis que je suis toute petite, affirme-t-elle. De le faire ici, dans ma ville natale, je n’aurais pas pu demander mieux. »

Le tournoi offre une occasion de plus de contribuer à l’essor du hockey féminin dans l’Okanagan.

« Que ces jeunes puissent voir le niveau de compétition le plus relevé au pays dans le hockey amateur, ça ne peut qu’avoir un effet positif sur le nombre d’inscriptions, conclut Bathurst. Le hockey féminin prospère dans l’Okanagan, et il y a de quoi s’en réjouir. »