Il y a un an, Julian Molinaro a suivi chaque instant de la Coupe du centenaire depuis le banc de son équipe.

C’est que le gardien de but était l’auxiliaire de Noah Pak, qui a joué chaque seconde des 24 matchs disputés en séries éliminatoires l’an dernier par les Blues de Collingwood, qui ont atteint les quarts de finale du Championnat national junior A du Canada.

Mais cette saison, la situation est bien différente.

Molinaro est de retour au championnat national, mais dans un autre uniforme. Il joue désormais un rôle beaucoup plus important devant la cage des Canucks de Calgary, qui visent à leur tour le titre national.

Et comme le hasard fait bien les choses au hockey, il ne fallait pas se surprendre de voir Pak à l’autre extrémité de la glace lors du premier match de Molinaro et des Canucks le 9 mai.

Aucun des deux cerbères ne voudra ajouter cette rencontre à son palmarès personnel; Molinaro a cédé cinq fois sur 26 tirs, tandis que Pak a été battu à quatre reprises, ce qui marquait seulement la sixième fois en 62 départs qu’il accordait autant de buts. Les Canucks se sont inclinés par la marque de 5-4 dans un duel qui fut surtout l’affaire des unités spéciales.

« À mon arrivée avant la rencontre, j’ai croisé Richard Judges, responsable de l’équipement de Collingwood, raconte Molinaro. Ça faisait drôle. Et d’affronter Noah, Mark McIntosh, Spencer Young et les autres, ça devenait encore plus bizarre. On ne se le cachera pas, je n’ai pas connu mon meilleur match. Sans doute l’une de mes pires performances de l’année, en fait. Mais je ne m’en fais pas trop avec ça. On les reverra, du moins je l’espère. »

Le parcours de Collingwood en 2022-2023 s’est finalement conclu par une défaite de 4-2 aux mains des Jr. Senators d’Ottawa lors du championnat national présenté à Portage la Prairie, au Manitoba. C’était aussi la fin de l’aventure avec les Blues pour Molinaro. Ce dernier avait certes excellé dans un rôle second, cumulant une moyenne de buts alloués de 2,33 et un pourcentage d’arrêts de 0,901 en 20 parties, mais comme Pak serait de retour pour une dernière campagne dans le junior A, Molinaro estimait qu’il était mûr pour un changement. Il voulait une occasion de montrer son savoir-faire comme gardien de but partant.

C’est là qu’est intervenu Brad Moran, entraîneur-chef et directeur général des Canucks, qui a officiellement acquis les droits du gardien le 11 juillet.

« Il n’avait peut-être pas joué durant les séries, mais il avait vécu l’expérience », explique Moran au sujet du passage de Molinaro avec Collingwood. « Il s’amenait d’un club gagnant où joueurs, entraîneurs et autres étaient unanimes à son sujet. Julian était réputé pour son attitude et son éthique de travail exemplaires. On ne pouvait faire autrement que de voir son ajout d’un bon œil. »

Le joueur originaire de Mississauga, en Ontario, a non seulement excellé, il a dépassé les attentes en menant tous les gardiens de but de la Ligue de hockey junior de l’Alberta (AJHL) avec 27 victoires et six blanchissages. Il a terminé la campagne au troisième rang avec une moyenne de buts alloués de 2,60 et un pourcentage d’arrêts de 0,916.

Il a ensuite remporté 12 de ses 15 départs en séries éliminatoires, affichant des statistiques fort impressionnantes (moyenne de buts alloués de 2,56, pourcentage d’arrêts de 0,908) et menant les Canucks à leur premier titre de l’AJHL depuis 1999 et à une première participation à la Coupe du centenaire depuis la conquête du titre national en 1995, le seul dans l’histoire du club.

« Au fond de moi, j’étais convaincu d’avoir les outils nécessaires pour être gardien partant, mais on ne peut être certain tant qu’on n’a pas été placé dans cette position, décrit Molinaro. Il suffisait qu’on me donne ma chance, et c’est ce que Brad a fait. Une belle marque de confiance qui m’a beaucoup aidé et qui m’a permis de prendre mes aises. Ça fait du bien de sentir l’appui de tout le personnel, de toute l’équipe. »

« Il a été selon moi le meilleur gardien de but dans notre ligue cette saison et nous a donné une chance de l’emporter à chaque match, ajoute Moran. Il a su motiver le reste de l’équipe autant sur la glace qu’à l’extérieur. Difficile de demander mieux. »

Deux jours après que les Canucks eurent complété le balayage des Wolverines de Whitecourt pour remporter le titre de l’AJHL, Molinaro s’est officiellement engagé auprès de l’Université Northern Michigan, où il se joindra aux Wildcats à l’automne.

Le portier de 20 ans connaît un succès éclatant dans son nouveau rôle, et personne n’est plus heureux pour lui que son ancien complice.

« C’est quelqu’un qui a une éthique de travail hors pair, l’un des travailleurs les plus acharnés que je connaisse, souligne Pak. Je suis vraiment content pour lui. De savoir qu’il jouera dans les rangs universitaires l’an prochain et de voir tout le succès qu’il connaît cette saison… Ça me rend heureux. »

Pour Molinaro, c’est aussi un retour aux sources à Oakville, ce qui rend le tout encore plus spécial.

Son père Jason et lui étaient jadis des habitués aux matchs des Blades, et lorsque les Canucks ont sauté sur la glace du Sixteen Mile Sports Complex pour la première fois, Molinaro savait exactement où tourner son regard.

« J’ai failli verser une larme. Mon père était juste là, dans le coin où on était toujours assis aux parties des Blades. J’avais sept ans à l’époque, on était dans ces gradins chaque vendredi soir pour voir l’équipe jouer. Toujours assis au même endroit. Et me voilà maintenant sur la glace, avec lui qui me regarde en action, c’est super. On peut dire que la boucle est bouclée. »

Aura-t-on droit à une fin hollywoodienne? Les Canucks croiseront le fer avec les Flyers de Winkler en quart de finale vendredi. L’équipe qui l’emportera aura rendez-vous avec les Mustangs de Melfort en demi-finale.

Les séries éliminatoires ont été mémorables pour les Timberwolves de Miramichi, qui se tournent maintenant vers l’occasion de compétitionner pour un titre national à la Coupe du centenaire 2024, présentée par Tim Hortons.

À l’amorce des séries, les Timberwolves figuraient au milieu du classement dans la Ligue de hockey junior des Maritimes (MHL), plus exactement au quatrième rang avec une fiche de 31-16-2, en cinquième place pour le nombre de buts (211) et au quatrième échelon pour le nombre de buts alloués (182). Les unités spéciales ont été un point fort de Miramichi, dont le taux d’efficacité en désavantage numérique est de 82,1 %.

C’est toutefois au moment d’amorcer les éliminatoires que les Timberwolves sont passés à la vitesse supérieure. Après une série de cinq matchs contre les Steamers de West Kent, troisièmes au classement, Miramichi a balayé le Blizzard d’Edmundston pour accéder à la finale de la ligue contre les Western Capitals de Summerside, qui avaient terminé en tête du classement.

Les Timberwolves l’ont emporté en six affrontements chaudement disputés, dont cinq qui se sont décidés par un seul but. La troupe obtenait ainsi un premier titre dans la MHL à sa 24 ^e saison et une première participation à la Coupe du centenaire.

Ludovic Dufort a mené l’offensive avec 46 buts et 82 points en saison régulière. L’avant de 21 ans a aussi inscrit 3 buts et 16 points en séries.

Le gardien de but Jack Flanagan a sauté sur la glace au troisième match contre les Steamers et a signé 11 victoires en 13 matchs, présentant une moyenne de buts alloués de 2,86 et un pourcentage d’arrêts de 0,917. Le jeune de 19 ans a été élu Joueur par excellence des séries éliminatoires.

Les Timberwolves ne manquent pas de talent derrière le banc non plus. Kory Baker a joué pendant 15 ans au hockey professionnel dans l’ECHL en Suède, au Danemark et en Finlande, avant de rentrer à Miramichi pour devenir entraîneur-chef au début de la saison 2022-2023.

Il y a plus de 20 ans qu’une équipe de l’Atlantique a remporté le Championnat national junior A du Canada. Les Oland Exports de Halifax ont été les derniers champions nationaux dans la région, eux qui s’étaient imposés à domicile en 2002.

PARCOURS VERS OAKVILLE

Ligue de hockey junior des Maritimes
Quart de finale : ont battu les Steamers de West Kent 4-1 (3-5, 5-1, 2-1, 5-4, 4-3 PROL.)
Demi-finale : ont battu le Blizzard d’Edmundston 4-0 (3-2, 5-4, 4-3 2^EPROL., 4-2)
Finale : ont battu les Western Capitals de Summerside 4-2 (5-6 2^EPROL., 5-1, 4-3, 4-3, 1-2 2^EPROL., 5-4)

SAISON RÉGULIÈRE

Fiche (V-D-DP) : 31-16-2 (4 ^es de la MHL)
Buts pour : 211 (5 ^es de la MHL)
Buts contre : 182 (4 ^es de la MHL)
Avantage numérique : 43 en 209 (20,6 % – 7 ^es de la MHL)
Désavantage numérique : 170 en 207 (82,1 % – 3 ^es de la MHL)
Plus longue série de victoires : 7 (27 sept.-23 oct.)

Trois meilleurs pointeurs :
• Ludovic Dufort – 46B, 36A, 82P (3 ^e de la MHL)
• Hugo Audette – 14B, 46A, 60P (18 ^e de la MHL)
• Jeremy Duhamel – 23B, 35A, 58P (20 ^e de la MHL)

ÉLIMINATOIRES

Fiche : 12-3
Buts pour : 59
Buts contre : 44
Avantage numérique : 11 en 52 (21,2 %)
Désavantage numérique : 42 en 53 (79,2 %)

Trois meilleurs pointeurs :
• Zachael Turgeon – 9B, 14A, 23P
• David Doucet – 13B, 7A, 20P
• Hugo Audette – 3B, 17A, 20P

HISTORIQUE AU CHAMPIONNAT NATIONAL

Première participation

ENGAGEMENTS COLLÉGIAUX ET UNIVERSITAIRES

Jeremy Duhamel – Université Nipissing (2024-2025)

CLASSEMENT PARMI LES 20 PREMIERS DE LA LHJC

2 oct. – non classés
9 oct. – 16 ^es
16 oct. – 8 ^es
23 oct. – 8 ^es
30 oct. – 9 ^es
6 nov. – 14 ^es
13 nov. – 19 ^es
20 nov. – non classés
27 nov. – mention honorable
4 déc. – non classés
11 déc. – non classés
18 déc. – non classés
8 janv. – non classés
15 janv. – non classés
22 janv. – non classés
29 janv. – non classés
5 févr. – non classés
12 févr. – non classés
19 févr. – non classés
26 févr. – non classés
4 mars – non classés
11 mars – 11 ^es

Après 32 années d’existence, les Grads de Navan accèdent finalement à la plus grande compétition de hockey junior A au Canada.

En battant les Lumber Kings de Pembroke, les Nationals de Rockland et les Bears de Smiths Falls, les Grads ont remporté leur tout premier championnat de la Ligue de hockey du Canada central (CCHL), obtenant par le fait même leur billet pour la Coupe du centenaire 2024, présentée par Tim Hortons.

Étonnamment, les trois séries gagnées par les Grads portent leur total global à seulement QUATRE depuis 1991, année de leur arrivée dans la CCHL (alors connue sous le nom de Ligue centrale de hockey junior A). Cette autre série remportée avait été le fruit d’un balayage des Stallions de Kanata en 2003.

Navan s’est hissée au sommet de la CCHL en saison régulière, 11 points devant Smiths Falls, grâce à la meilleure offensive de la ligue (235 buts marqués), dont les fers de lance Gabriel Crete (24-50—74) et Devon Savignac (35-31—66) figurent respectivement aux troisième et quatrième rangs pour lenombre de points dans la CCHL.

Devant le filet, Jaeden Nelson n’a pas ménagé ses efforts. Son total de 2 173 minutes jouées lui octroie le quatrième échelon à ce chapitre dans la CCHL, et la recrue de 17 ans figure parmi les cinq premiers gardiens pour le nombre de victoires (25, premier rang), la moyenne de buts alloués (2,57, quatrième rang), le pourcentage d’arrêts (0,921, troisième rang) et le nombre de jeux blancs (3, à égalité au troisième rang).

L’adversité a vite été au rendez-vous pour les Grads pendant les éliminatoires. Il a fallu une deuxième prolongation pour dénouer l’impasse lors du cinquième match en première ronde contre les Lumber Kings, alors que la série était égale à 2-2. Mais Sebbie Johnson a marqué le but gagnant, puis Navan a fermé les livres au sixième match, pour ensuite ne plus jamais tirer de l’arrière dans une série.

Il faut reculer de 13 ans pour le plus récent Championnat national junior A remporté par une équipe de la CCHL, en l’occurrence Pembroke. Cela dit, la ligue a produit son lot d’équipes compétitives au fil de la dernière décennie. Les Jr. Senators d’Ottawa ont atteint les demi-finales en 2018, en 2019 et en 2023, tandis que les Canadians de Carleton Place ont terminé deuxièmes en 2014 et en 2015.

PARCOURS VERS OAKVILLE

Ligue de hockey du Canada central
Quart de finale : ont battu les Lumber Kings de Pembroke 4-2 (5-1, 2-1 PROL., 1-3, 1-5, 5-4 2^E PROL., 4-3)
Demi-finale : ont battu les Nationals de Rockland 4-1 (5-4, 1-0 PROL., 4-6, 5-3, 1-0)
Finale : ont battu les Bears de Smiths Falls 4-2 (3-2 PROL., 3-4 PROL., 4-1, 3-2, 0-5, 5-2)

SAISON RÉGULIÈRE

Fiche (V-D-DP) : 41-9-5 (1^ers de la CCHL)
Buts pour : 235 (1^ers de la CCHL)
Buts contre : 144 (3^es de la CCHL)
Avantage numérique : 36 en 183 (19,7 % – 5^es de la CCHL)
Désavantage numérique : 186 en 216 (86,1 % – 3^es de la CCHL)
Plus longue série de victoires : 9 (23 févr. – 16 mars)

Trois meilleurs pointeurs :
• Gabriel Crete – 24B, 50A, 74P (3 ^e de la CCHL)
• Devon Savignac – 35B, 31A, 66P (4 ^e de la CCHL)
• Sebbie Johnson – 24B, 25A, 49P (23 ^e de la CCHL)

ÉLIMINATOIRES

Fiche : 12-5
Buts pour : 52
Buts contre : 46
Avantage numérique : 11 en 60 (18,3 %)
Désavantage numérique : 53 en 61 (86,9 %)

Trois meilleurs pointeurs :
• Colin MacDougall – 10B, 11A, 21P
• Sebbie Johnson – 6B, 12A, 18P
• Nicholas Paone – 7B, 7A, 14P

HISTORIQUE AU CHAMPIONNAT NATIONAL

Première participation

ENGAGEMENTS COLLÉGIAUX ET UNIVERSITAIRES

Gabriel Crete – Université Mercyhurst (2024-2025)
Cristobal Tola – Collège d’Amherst (2024-2025)
Matthew Roy – Collège Bowdoin (2024-2025)
Devon Savignac – Université Concordia du Wisconsin (2024-2025)

CLASSEMENT PARMI LES 20 PREMIERS DE LA LHJC

2 oct. – non classés
9 oct. – non classés
16 oct. – non classés
23 oct. – non classés
30 oct. – mention honorable
6 nov. – mention honorable
13 nov. – 20^es
20 nov. – 18^es
27 nov. – 17^es
4 déc. – 17^es
11 déc. – 13^e
18 déc. – 14^e
8 janv. – 11^e
15 janv. – 13^es
22 janv. – 16^es
29 janv. – 11^e
5 févr. – 11^es
12 févr. – 6^es
19 févr. – 7^es
26 févr. – 7^es
4 mars – 7^es
11 mars – 7^es

Les Mustangs de Melfort ne l’ont pas eu facile en séries éliminatoires, mais leur aventure se poursuivra à la Coupe du centenaire 2024, présentée par Tim Hortons.

Les Mustangs ont terminé leur saison régulière avec une fiche de 38-14-4 dans la Ligue de hockey junior de la Saskatchewan (SJHL), ce qui leur a valu la deuxième position derrière les Bombers de Flin Flon. Le travail de leur défensive et de leurs gardiens de but a été remarquable : seulement 158 buts ont été inscrits contre les Mustangs (deuxième rang de la SJHL). Leur jeu en désavantage numérique a également été brillant (88,2 % - deuxième rang).

En séries éliminatoires, Melfort a remporté une série de cinq matchs contre les Bruins d’Estevan. Par la suite, en demi-finale, les Broncos de Humboldt les attendaient sur leur chemin. Les deux équipes ont été poussées à la limite dans cette série, qui a nécessité la tenue de sept périodes de prolongation. Au match n ^o 7, Ryan Duguay a mis fin au débat à 2 min 55 s de la prolongation, propulsant les Mustangs en finale.

Les Mustangs et les Bombers avaient rendez-vous pour le choc final de la SJHL. Pendant 15 semaines consécutives en saison régulière, les Bombers ont occupé le premier rang de la Ligue de hockey junior canadienne (LHJC). Le premier acte a été l’affaire des Mustangs, qui ont signé une victoire sans équivoque de 9-2, en route vers un triomphe en six parties.

James Venne a été l’homme de confiance des Mustangs devant le filet cette année. Considéré comme le meilleur cerbère de l’histoire des Mustangs par l’entraîneur-chef et directeur général de l’équipe, Trevor Blevins, Venne a été premier de classe de la SJHL au chapitre des minutes jouées (2 661) en saison régulière. Il a maintenu un pourcentage d’arrêts de 0,912 et une moyenne de buts alloués de 2,62. En séries éliminatoires, il a maintenu une fiche de 12-3, avec une moyenne de buts alloués de 2,50 et un pourcentage d’arrêts de 0,925.

Aidyn Hutchinson a été le meilleur joueur des Mustangs pendant la saison. Il a terminé troisième dans la colonne des meilleurs pointeurs du circuit, fort de ses 33 buts et 78 points, et lors des séries éliminatoires, il a touché la cible 15 fois, récoltant un total de 32 points.

Les Mustangs ont faim à l’approche du Championnat national junior A — le plus récent titre de la ligue des Prairies qu’ils représentent remonte à il y a 10 ans. Les Terriers de Yorkton avaient vaincu les Canadians de Carleton Place 4-3 en prolongation.

PARCOURS VERS OAKVILLE

Ligue de hockey junior de la Saskatchewan
Quart de finale : ont battu les Bruins d’Estevan 4-1 (5-1, 7-4, 3-4, 5-2, 4-2)
Demi-finale : ont battu les Broncos de Humboldt 4-3 (4-2, 4-3, 2-3 3^EPROL., 4-3 PROL., 2-4, 3-4 2^EPROL., 5-4 PROL.)
Finale : ont battu les Bombers de Flin Flon 4-2 (9-2, 4-1, 4-3 2^EPROL, 3-4 PROL., 2-5, 4-1)

SAISON RÉGULIÈRE

Fiche (V-D-DP) : 38-14-4 (2 ^es de la SJHL)
Buts pour : 218 (4 ^es de la SJHL)
Buts contre : 158 (2 ^es de la SJHL)
Avantage numérique : 58 en 268 (21,6 % – 5 ^es de la SJHL)
Désavantage numérique : 208 en 250 (88,2 % – 2^es de la SJHL)
Plus longue série de victoires : 9 (16 févr. – 10 mars)

Trois meilleurs pointeurs :
• Aidyn Hutchinson – 33B, 45A, 78P (3 ^e de la SJHL)
• Clay Sleeva – 25B, 34A, 59P (15 ^e de la SJHL)
• Chase Friedt-Mohr – 14B, 42A, 56P (20^ede la SJHL)

ÉLIMINATOIRES

Fiche : 12-6
Buts pour : 74
Buts contre : 52
Avantage numérique : 14 en 72 (19,4 %)
Désavantage numérique : 60 en 75 (80 %)

Trois meilleurs pointeurs :
• Aidyn Hutchinson – 15B, 17A, 32P
• Ryan Duguay – 14B, 10A, 24P
• Chase Friedt-Mohr – 9B, 15A, 24P

HISTORIQUE AU CHAMPIONNAT NATIONAL

2015 – Mustangs de Melfort | 4 ^e place | 2-3 | 12BP, 19BC
1996 – Mustangs de Melfort | finalistes | 5-1 | 35BP, 10BC

ENGAGEMENTS COLLÉGIAUX ET UNIVERSITAIRES

Chase Friedt-Mohr – Université de Regina (2024-2025)
Hayden Prosofsky – Southern Alberta Institute of Technology (2024-2025)
Zackery Somers – Université du Maine (2024-2025)

CLASSEMENT PARMI LES 20 PREMIERS DE LA LHJC

2 oct. – 6 ^es
9 oct. – 4 ^es
16 oct. – 7 ^es
23 oct. – 11 ^es
30 oct. – mention honorable
6 nov. – non classés
13 nov. – non classés
20 nov. – non classés
27 nov. – non classés
4 déc. – non classés
11 déc. – non classés
18 déc. – non classés
8 janv. – mention honorable
15 janv. – non classés
22 janv. – mention honorable
29 janv. – mention honorable
5 févr. – 15 ^es
12 févr. – non classés
19 févr. – non classés
26 févr. – mention honorable
4 mars – 12 ^es
11 mars – 11 ^es

En 1992, les Flyers de Winkler se sont inclinés devant les Flyers de Thunder Bay en finale du Championnat national junior A du Canada. Trente-deux ans plus tard, Winkler a une nouvelle occasion de connaître la gloire à la Coupe du centenaire 2024, présentée par Tim Hortons.

Le parcours vers Oakville n’a pas été facile, les Flyers ayant fait face à une compétition relevée en séries éliminatoires de la Ligue de hockey junior du Manitoba (MJHL). Après avoir éliminé les Terriers de Portage en cinq matchs, les Flyers ont croisé le fer avec les Oil Capitals de Virden et ont vu trois de leurs matchs se décider en prolongation, dont le match 6, qui fut décisif et a nécessité quatre périodes de prolongation. C’est Jakob Jones qui a inscrit le but de la victoire pour Winkler.

Deux autres parties se sont décidées en prolongation en finale de la MJHL, mais les Flyers ont réussi à balayer les Pistons de Steinbach en quatre affrontements pour obtenir leur billet pour Oakville.

Les Flyers ont connu une bonne saison régulière, terminant deuxièmes au classement du Manitoba avec un dossier de 42-11-5 et à égalité au quatrième rang de l’histoire du club pour le nombre de victoires, soit depuis 1980. Ils ont entamé la saison avec brio en remportant leurs neuf premiers matchs et en prenant la tête du classement de la LHJC pendant deux semaines à la fin du mois d’octobre.

Dalton Andrew et Trent Penner ont mené l’offensive des Flyers. Andrew a été le meilleur pointeur de la saison régulière de la MJHL avec 43 buts et 82 points, tandis que Penner, nommé Joueur par excellence de la MJHL, figure tout près en deuxième place avec 29 buts et 78 points.

Malachi Klassen a quant à lui été élu Joueur par excellence des séries éliminatoires. Le jeune de 20 ans présente une fiche de 12-3 en séries éliminatoires, avec une moyenne de buts alloués de 2,07 et un pourcentage d’arrêts de 0,923.

Les Flyers ne manquent pas de talent derrière le banc non plus : Justin Falk (283), Ryan White (332) et Eric Fehr (722) ont une expérience combinée de 1 337 matchs dans la LNH. Falk a été embauché comme directeur général adjoint et entraîneur adjoint en mars 2021, avant d’être promu directeur général et entraîneur-chef trois mois plus tard. White a été ajouté comme entraîneur adjoint en août 2021, tandis que Fehr a été engagé à titre de directeur du développement des joueurs en juin 2022.

PARCOURS VERS OAKVILLE

Ligue de hockey junior du Manitoba
Quart de finale : ont battu les Terriers de Portage 4-1 (4-1, 2-3, 5-3, 3-1, 6-3)
Demi-finale : ont battu les Oil Capitals de Virden 4-2 (0-4, 2-1, 1-4, 5-4 2 ^E PROL., 2-1 2 ^E PROL., 2-1 4 ^E PROL.)
Finale : ont battu les Pistons de Steinbach 4-0 (2-1, 3-1, 4-3 PROL., 5-4 PROL.)

SAISON RÉGULIÈRE

Fiche (V-D-DP) : 42-11-5 (2 ^es de la MJHL)
Buts pour : 234 (2 ^es de la MJHL)
Buts contre : 122 (2 ^es de la MJHL)
Avantage numérique : 63 en 243 (25,9 % – 1 ^ers de la MJHL)
Désavantage numérique : 225 en 266 (84,6 % – 3 ^es de la MJHL)
Plus longue série de victoires : 9 (22 sept.-23 oct.)

Trois meilleurs pointeurs :
• Dalton Andrew – 43B, 39A, 82P (1 ^er de la MJHL)
• Trent Penner – 29B, 49A, 78P (2 ^e de la MJHL)
• Brody Beauchemin – 13B, 53A, 66P (4 ^e de la MJHL)

ÉLIMINATOIRES

Fiche : 12-3
Buts pour : 45
Buts contre : 35
Avantage numérique : 8 en 43 (18,6 %)
Désavantage numérique : 37 en 49 (75,6 %)

Trois meilleurs pointeurs :
• Trent Penner – 6B, 8A, 14P
• Dalton Andrew – 4B, 10A, 14P
• Zach Nicolas – 6B, 7A, 13P

HISTORIQUE AU CHAMPIONNAT NATIONAL

1992 – Flyers de Winkler | finalistes | 3-3 | 24BP, 33BC

ENGAGEMENTS COLLÉGIAUX ET UNIVERSITAIRES

Malachi Klassen – College of the Holy Cross (2024-2025)

Zach Nicolas – Collège Stonehill (2024-2025)

Trent Penner – Université de l’Alaska à Fairbanks (2024-2025)

CLASSEMENT PARMI LES 20 PREMIERS DE LA LHJC

2 oct. – 5 ^es
9 oct. – 3 ^es
16 oct. – 1 ^ers
23 oct. – 1 ^ers
30 oct. – 5 ^es
6 nov. – 3 ^es
13 nov. – 5 ^es
20 nov. – 7 ^es
27 nov. – 6 ^es
4 déc. – 6 ^es
11 déc. – 6 ^es
18 déc. – 7 ^es
8 janv. – 9 ^es
15 janv. – 8 ^es
22 janv. – 6 ^es
29 janv. – 6 ^es
5 févr. – 5 ^es
12 fév. – 5 ^es
19 fév. – 5 ^es
26 févr. – 4 ^es
4 mars – 4 ^es
11 mars – 4 ^es

Il faut savoir s’imposer au moment opportun.

Coincé au milieu du classement tandis que la saison régulière tirait à sa fin dans la Ligue de hockey junior AAA du Québec (LHJAAAQ),le Collège Français de Longueuil a choisi le temps idéal pour connaître ses meilleures performances et faire son chemin jusqu’à la Coupe du centenaire 2024, présentée par Tim Hortons.

Longueuil a remporté ses neuf derniers matchs avant d’amorcer un parcours épique en séries éliminatoires au cours duquel il est sorti gagnant d’une série de sept matchs contre l’équipe de première position, les Cobras de Terrebonne, en demi-finale. En finale de la LHJAAAQ, il a fait exactement le même coup à L’Everest de la Côte-du-Sud.

Le Collège Français a joué ses meilleurs matchs dans les moments les plus importants. Faisant face à l'élimination au septième duel contre les Cobras, il a signé une victoire de 5-0. Mathis Lacroix-Goulet a réussi un jeu blanc de 31 arrêts. Terrebonne a ainsi subi un deuxième blanchissage en 60 parties. Quand était l’autre? Lors du quatrième match de la série, où Longueuil a créé l’égalité 2-2.

En finale, après avoir baissé pavillon lors des deux premiers actes devant Côte-du-Sud, Longueuil a rebondi en remportant les deux affrontements suivants par un pointage combiné de 15-3. Puis, aux sixième et septième duels, c’est fort d’une marge de six buts (9-3) qu’il s’est offert un voyage vers le championnat national à Oakville.

Il n’y a aucun aspect du jeu où le Collège Français s’est particulièrement illustré – il a pris le cinquième rang de la LHJAAAQ au chapitre des buts marqués et des buts accordés, la huitième position pour l’avantage numérique et la septième place pour le désavantage numérique. Toutefois, en séries éliminatoires, il a été le seul club à atteindre le chiffre magique des 12 victoires.

Olivier Denis a pavé la voie en saison régulière avec une récolte de 58 points (20-38—58), ce qui lui a valu le 27^e rang de la LHJAAAQ, tandis que Simon Laramée a été le moteur offensif de l’équipe lors des séries éliminatoires avec 19 points (10-9—19) en 18 affrontements.

C’est la deuxième fois en trois ans que le Collège Français représente le Québec au Championnat national junior A du Canada; il y a deux ans à Estevan, il a atteint les demi-finales, perdant contre les Bandits de Brooks, qui ont remporté le tournoi.

PARCOURS VERS OAKVILLE

Ligue de hockey junior AAA du Québec
Quart de finale : a battu le VC de Laval 4-0 (5-0, 4-1, 4-2, 2-1)
Demi-finale : a battu les Cobras de Terrebonne 4-3 (6-3, 2-8, 3-5, 3-0, 6-2, 0-4, 5-0)
Finale : a battu L’Everest de la Côte-du-Sud 4-3 (1-6, 2-5, 7-2, 8-1, 1-3, 5-2, 4-1)

SAISON RÉGULIÈRE

Fiche (V-D-DP) : 30-14-4 (4^e de la LHJAAAQ)
Buts pour : 232 (5^e de la LHJAAAQ)
Buts contre : 185 (5^e de la LHJAAAQ)
Avantage numérique : 46 en 200 (23 % – 8^e de la LHJAAAQ)
Désavantage numérique : 141 en 182 (77,5 % – 7^e de la LHJAAAQ)
Plus longue série de victoires : 13 (10 févr. - 8 mars)

Trois meilleurs pointeurs :
• Olivier Denis – 20B, 38A, 58P (27^e de la LHJAAAQ)
• Jean-Thomas Turp-Tremblay – 24B, 27A, 51P (35^e de la LHJAAAQ)
• Brandon Boudreau – 28B, 20A, 48P (41^e de la LHJAAAQ)

ÉLIMINATOIRES

Fiche : 12-6
Buts pour : 68
Buts contre : 46
Avantage numérique : 14 en 95 (14,7 %)
Désavantage numérique : 78 en 91 (85,7 %)

Trois meilleurs pointeurs :
• Simon Laramée – 10B, 9A, 19P
• Thomas Bourbonnais – 8B, 10A, 18P
• Jean-Thomas Turp-Tremblay – 5B, 12A, 17P

HISTORIQUE AU CHAMPIONNAT NATIONAL

2022 – Collège Français de Longueuil | quatrième place | 3-3 | 21BP, 26BC
1990 – Sieurs de Longueuil | quatrième place | 1-4 | 16BP, 34BC

ENGAGEMENTS COLLÉGIAUX ET UNIVERSITAIRES

Aucun

CLASSEMENT PARMI LES 20 PREMIERS DE LA LHJC

2 oct. – non classés
9 oct. – non classés
16 oct. – non classés
23 oct. – non classés
30 oct. – non classés
6 nov. – non classés
13 nov. – non classés
20 nov. – non classés
27 nov. – non classés
4 déc. – non classés
11 déc. – non classés
18 déc. – non classés
8 janv. – non classés
15 janv. – non classés
22 janv. – non classés
29 janv. – non classés
5 févr. – non classés
12 févr. – non classés
19 févr. – non classés
26 févr. – non classés
4 mars – non classés
11 mars – non classés

Sudbury a accueilli le Championnat national junior A du Canada il y a plus de trente ans. Les Cubs avaient alors terminé en deuxième place devant leurs partisans et partisanes. Et voilà que les Cubs du Grand Sudbury se rendront à Oakville, à plus de 400 kilomètres au sud, où ils représenteront la ville du « Big Nickel » à la Coupe du centenaire 2024, présentée par Tim Hortons.

Les Cubs ont connu toute une saison dans la Ligue de hockey junior du Nord de l’Ontario (NOJHL), eux qui ont cumulé un dossier de43-12-3 et conclu la saison régulière deuxièmes au classement. Ils étaient parmi les trois premières équipes au chapitre des buts pour (285 – premier rang), des buts contre (167 – troisième rang), de l’avantage numérique (25,5 % – troisième rang) et de l’infériorité numérique (85,9 % – premier rang).

La demi-finale de division mettait aux prises les deux mêmes adversaires que lors du championnat de la division Ouest l’an dernier, soit les Cubs et les Thunderbirds de Soo. La saison dernière, cette série avait marqué la fin du parcours des Cubs en séries éliminatoires, mais le club s’est repris de belle façon cette année, s’imposant face aux Thunderbirds en six matchs.

Une victoire en cinq parties sur les Beavers de Blind River a ensuite conduit les Cubs vers une confrontation contre les Voodoos de Powassan, série qu’ils ont conclue le 25 avril en l’emportant 5-3 au cinquième match, mettant ainsi la main sur titre de la NOJHL.

C’est le cocapitaine Oliver Smith qui a mené l’attaque pour les Cubs avec une récolte de 45 buts et 102 points, ce qui lui a valu le quatrième rang des marqueurs de la ligue. L’avant originaire de Lively, en Ontario, est devenu le premier joueur des Cubs à récolter 100 points depuis la saison 2011-2012, année où trois membres de l’équipe – Jordan Carrol (157), Jamie Haines (128) et Nick Esposto (115) – avaient franchi la marque.

La recrue Hudson Chitaroni, qui a rejoint son frère Mason au sein de la formation, s’est aussi distinguée cette saison pour les Cubs. Le joueur de 16 ans a maintenu une moyenne de 1,4 point par match, amassant 31 buts et 77 points en saison régulière, avant d’ajouter 12 buts et 22 points en séries éliminatoires.

Un autre avantage pour les Cubs? Le domicile de l’équipe, le Complexe sportif Gerry-McCrory Countryside, dispose d’une patinoire de dimensions conformes aux standards des Jeux olympiques, tout comme le Sixteen Mile Sports Complex à Oakville. Les joueurs ne devraient donc avoir aucune difficulté à s’acclimater.

PARCOURS VERS OAKVILLE

Ligue de hockey junior du Nord de l’Ontario
Quart de finale : ont battu les Thunderbirds de Soo 4-2 (2-1, 2-3 PROL., 2-4, 4-3, 4-0, 4-0)
Demi-finale : ont battu les Beavers de Blind River 4-1 (2-1, 2-6, 5-1, 9-2, 3-1)
Finale : ont battu les Voodoos de Powassan 4-1 (2-5, 2-0, 5-0, 4-3 PROL., 5-3)

SAISON RÉGULIÈRE

Fiche (V-D-DP) : 43-12-3 (2 ^es de la NOJHL)
Buts pour : 285 (1 ^ers de la NOJHL)
Buts contre : 167 (3 ^es de la NOJHL)
Avantage numérique : 61 en 239 (25,5 % – 3 ^es de la NOJHL)
Désavantage numérique : 201 en 234 (85,9 % – 1 ^ers de la NOJHL)
Plus longue série de victoires : 9 (7 sept. – 3 oct.)

Trois meilleurs pointeurs :
• Oliver Smith – 45B, 57A, 102P (3 ^e de la NOJHL)
• Hudson Chitaroni – 31B, 46A, 77P (6 ^e de la NOJHL)
• Samuel Assinewai – 21B, 43A, 64P (16 ^e de la NOJHL)

ÉLIMINATOIRES

Fiche : 12-4
Buts pour : 57
Buts contre : 33
Avantage numérique : 14 en 53 (26,4 %)
Désavantage numérique : 52 en 67 (77,6 %)

Trois meilleurs pointeurs :
• Nolan Newton – 12B, 10A, 22P
• Hudson Chitaroni – 12B, 10A, 22P
• Samuel Assinewai – 5B, 9A, 14P

HISTORIQUE AU CHAMPIONNAT NATIONAL

Première participation

ENGAGEMENTS COLLÉGIAUX ET UNIVERSITAIRES

Ethan Larmand – Université Queen’s (2024-225)

CLASSEMENT PARMI LES 20 PREMIERS DE LA LHJC

2 octobre – 4 ^es
9 oct. – 6 ^es
16 oct. – 11 ^es
23 oct. – non classés
30 oct. – 15 ^es
6 nov. – 16 ^es
13 nov. – 15 ^es
20 nov. – 13 ^es
27 nov. – 13 ^es
4 déc. – 12 ^es
11 déc. – 12 ^es
18 déc. – 15 ^es
8 janv. – 15 ^es
15 janv. – 15 ^es
22 janv. – 13 ^es
29 janv. – 12 ^es
5 févr. – 13 ^es
12 févr. – 12 ^es
19 févr. – 14 ^es
26 févr. – 15 ^es
4 mars – 14 ^es
11 mars – 13 ^es

Ils n’ont pas perdu de temps!

Deux ans seulement après s’être joints à la Ligue internationale de hockey junior du Supérieur (SIJHL) en tant que franchise d’expansion, les Bombers de Sioux Lookout sont les champions de la SIJHL.

Et ce titre de champions les propulse directement à la Coupe du centenaire 2024, présentée par Tim Hortons.

Après avoir fini en troisième place à leur saison inaugurale, qui a pris fin au match n ^o 7 de la première ronde des séries éliminatoires contre les Lumberjacks du Wisconsin, les Bombers ont fini en deuxième position de la SIJHL en 2023-2024, terminant cinq points derrière les Fighting Walleye de Kam River.

Même si l’attaque des Bombers a terminé la saison régulière au quatrième rang du circuit – Owen Riffel s’est illustré avec 67 points (36-31—67), finissant au troisième échelon des pointeurs – c’est la défensive qui a été le catalyseur de l’équipe. Les portiers n’ont laissé passer que 113 rondelles dans leur filet en 49 rencontres, soit 17 de moins que les Fighting Walleye. Le tandem deJack Osmond(2,22 MOY., 0,939 % ARR. ) et Matthew Spencer-Diehl (2,15 MOY., 0,938 % ARR.) a occupé les deux premiers rangs de la SIJHL pour la moyenne de buts alloués et le pourcentage d’arrêts.

Les Bombers ont fini la saison régulière avec aplomb, remportant leurs quatre derniers affrontements et six de leurs sept derniers, avant de poursuivre sur leur bel élan en séries éliminatoires. Ils ont signé 12 victoires en 13 parties, s’inclinant une seule fois en prolongation lors du quatrième duel de la série demi-finale contre Thunder Bay. Seulement quatre de leurs matchs ont été tranchés par une marge d’un but.

Ils ont confirmé leur conquête de la Coupe Bill-Salonen avec style, balayant la série finale face à Kam River, les champions en titre du circuit. Jonah Smith a marqué le but de la victoire en prolongation au match n ^o 4 pour semer l’hystérie dans l’enceinte du Memorial Arena.

Les champions de la SIJHL n’ont pas eu beaucoup de succès au Championnat national junior A depuis l’instauration du format à 10 clubs, ayant été écartés de la ronde éliminatoire en 2022 et 2023. La dernière fois qu’une formation de la SIJHL s’est imposée au tournoi, c’était en 2013, quand le Wilderness du Minnesota s’était rendu en demi-finale.

PARCOURS VERS OAKVILLE

Ligue de hockey junior internationale du Supérieur
Quart de finale : ont battu les Lakers de Fort Frances 4-0 (7-3, 9-0, 3-0, 4-1)
Demi-finale : ont battu les North Stars de Thunder Bay 4-1 (3-2, 7-4, 4-3 PROL., 5-6 PROL., 4-2)
Finale : ont battu les Fighting Walleye de Kam River 4-0 (5-3, 6-2, 4-2, 3-2 PROL.)

SAISON RÉGULIÈRE

Fiche (V-D-DP) : 35-10-4 (2^es de la SIJHL)
Buts pour : 200 (4^es de la SIJHL)
Buts contre : 113 (^ers de la SIJHL)
Avantage numérique : 64 en 278 (23 % – 4^es de la SIJHL)
Désavantage numérique : 186 en 220 (84,5 % - 2^es de la SIJHL)
Plus longue série de victoires : 13 (16 nov. - 12 janv.)

Trois meilleurs pointeurs :
• Owen Riffel – 36B, 31A, 67P (3^ede la SIJHL)
• Blake Burke – 19B, 37A, 56P (8^ede la SIJHL)
• Connor Burke – 28B, 25A, 53P (9^ede la SIJHL)

ÉLIMINATOIRES

Fiche : 12-1
Buts pour : 64
Buts contre : 30
Avantage numérique : 21 en 62 (33,9 %)
Désavantage numérique : 43 en 52 (82,7 %)

Trois meilleurs pointeurs :
• Jonah Smith – 11B, 6A, 17P
• Alex Lucas – 3B, 13A, 16P
• Owen Riffel – 6B, 8A, 14P

HISTORIQUE AU CHAMPIONNAT NATIONAL

Première participation

ENGAGEMENTS COLLÉGIAUX ET UNIVERSITAIRES

Aucun

CLASSEMENT PARMI LES 20 PREMIERS DE LA LHJC

2 oct. – 7^es
9 oct. – 15^es
16 oct. – 15^es
23 oct. – 14^es
30 oct. – non classés
6 nov. – non classés
13 nov. – non classés
20 nov. – non classés
27 nov. – 20^es
4 déc. – 20^es
11 déc. – mention honorable
18 déc. – 20^es
8 janv. – 16^es
15 janv. – 18^es
22 janv. – 18^es
29 janv. – 20^es
5 févr. – 19^es
12 févr. – 20^es
19 févr. – 20^es
26 févr. – non classés
4 mars – non classés
11 mars – non classés

Après une attente de près de trois décennies, les Canucks de Calgary sont de retour au championnat national.

Calgary a dominé lors des séries éliminatoires de la Ligue de hockey junior de l'Alberta (AJHL), confirmant ainsi sa place à la Coupe du Centenaire 2024, présentée par Tim Hortons, en balayant les Wolverines de Whitecourt en quatre parties.

Les Canucks s’amènent à Oakville avec un club relativement jeune; seuls six joueurs sont nés en 2003. Mais ce sont justement les jeunes qui ont fait sentir leur présence, dont Gavin Garland, 18 ans, qui a été le meneur de Calgary en séries éliminatoires au chapitre des buts (9 – à égalité avec deux joueurs) et des points (18 – à égalité avec trois joueurs).

Les Canucks ont fini la saison régulière avec un dossier de 31-23-3, qui, dans un contexte où quatre victoires seulement ont séparé les quatre premiers clubs, lui a valu le troisième rang au classement de la ligue. En séries éliminatoires, ils ont fait leur chemin jusqu’en finale de l’AJHL, grâce à des victoires en six parties contre le Storm de Grande Prairie et en cinq matchs face aux Dragons de Drumheller.

Bowden Singleton a été fantastique pour les Canucks, obtenant 21 buts et 67 points pour finir au quatrième rang des pointeurs de l’AJHL. Le capitaine de 19 ans a récolté sept buts et 15 points en séries.

Brad Moran prend place derrière le banc, fort d’une feuille de route bien remplie. Ancien joueur étoile de la Ligue de hockey de l’Ouest, Moran a porté les couleurs des Blue Jackets de Columbus et des Canucks de Vancouver, disputant 500 matchs dans la Ligue américaine de hockey (Crunch de Syracuse, Moose du Manitoba, Barons d’Oklahoma City). Âgé de 45 ans, il a joué huit saisons en Europe avant d’accrocher ses patins. Moran a d’abord été un entraîneur adjoint avec les Canucks en 2018-2019 avant d’être promu entraîneur-chef en cours de saison.

Les Canucks n’ont participé qu’une seule fois à la Coupe du centenaire, mais leur expérience a été marquante; en 1995, ils ont gagné le Championnat national junior A du Canada grâce à un triomphe de 5-4 en prolongation face aux Rangers de Gloucester.

PARCOURS VERS OAKVILLE

Ligue de hockey junior de l’Alberta
Quart de finale : ont battu le Storm de Grande Prairie 4-2 (4-3 PROL., 4-3, 2-3, 3-4, 4-1, 5-4 PROL.)
Demi-finale : ont battu les Dragons de Drumheller 4-1 (5-2, 3-2 PROL, 3-6, 4-0, 3-2)
Finale : ont battu les Wolverines de Whitecourt 4-0 (5-1, 5-2, 5-4, 3-2)

SAISON RÉGULIÈRE

Fiche (V-D-VP) : 31-23-3 (3 ^es de l’AJHL)
Buts pour : 176 (à égalité au 5 ^e rang de l’AJHL)
Buts contre : 190 (4 ^es de l’AJHL)
Avantage numérique : 41 en 232 (17,7 % – 6 ^es de l’AJHL)
Désavantage numérique : 208 en 250 (83,2 % – 2 ^es de l’AJHL)
Plus longue série de victoires : 6 (23 sept. - 7 oct.)

Trois meilleurs pointeurs :
• Bowden Singleton – 21B, 46A, 67P (4 ^e de l’AJHL)
• Ty Hipkin – 25B, 27A, 52P (12 ^e de l’AJHL)
• Julien Gervais – 13B, 38A, 51P (13 ^e de l’AJHL)

ÉLIMINATOIRES

Fiche : 12-3
Buts pour : 58
Buts contre : 39
Avantage numérique : 12 en 47 (25,5 %)
Désavantage numérique : 8 en 58 (86,2 %)

Trois meilleurs pointeurs :
• Ty Hipkin – 9B, 9A, 18P
• Gavin Garland – 9B, 9A, 18P
• Julien Gervais – 7B, 11A, 18P

HISTORIQUE AU CHAMPIONNAT NATIONAL

1995 – Canucks de Calgary | 1 ^re place | 5-1 | 25BP, 17BC

ENGAGEMENTS COLLÉGIAUX ET UNIVERSITAIRES

Ben Buckley – Collège Dartmouth (2024-2025)
Gavin Garland – Université du Nebraska à Omaha (2024-2025)
Easton Hewson – Université Minnesota State (2024-2025)
Chris Kobelka – Université de l'Alaska à Fairbanks (2024-2025)
Julian Molinaro – Université Northern Michigan (2024-2025)
Nolan Paquette – Université Western Michigan (2025-2026)

CLASSEMENT PARMI LES 20 PREMIERS DE LA LHJC

2 oct. – 14 ^es
9 oct. – mention honorable
16 oct. – non classés
23 oct. – non classés
30 oct. – non classés
6 nov. – non classés
13 nov. – non classés
20 nov. – non classés
27 nov. – non classés
4 déc. – non classés
11 déc. – non classés
18 déc. – non classés
8 janv. – non classés
15 janv. – non classés
22 janv. – non classés
29 janv. – 16 ^es
5 février – 20 ^es
12 févr. – non classés
19 févr. – mention honorable
26 févr. – non classés
4 mars – mention honorable
11 mars – mention honorable