Défi mondial de hockey des moins de 17 ans 2015

CANADA BLANCS REVIENT DE L’ARRIÈRE EN TROISIÈME ET BAT LA FINLANDE EN QUART DE FINALE DES M17

JASON LA ROSE

FORT ST. JOHN, C.-B. – James Hamblin (Edmonton, Alb./Medicine Hat, WHL) a obtenu deux buts au troisième tiers pour mener Canada Blancs à un gain contre la Finlande, revenant de l’arrière pour l’emporter 4-2, jeudi soir, en quart de finale du Défi mondial de hockey des moins de 17 ans 2015.

Avec cette victoire, Canada Blancs retournera à Dawson Creek où elle trouvera la Suède sur son chemin, en demi-finale vendredi (19 HR).

Gabe Vilardi (Kingston, Ont./Windsor, OHL) a été l’auteur du but gagnant avec un peu plus de sept minutes à écouler et Owen Tippett (Peterborough, Ont./Mississauga, OHL) a été l’autre buteur de Canada Blancs.

Il n’a pas fallu beaucoup de temps à la foule de l’aréna North Peace pour être dans le match; Tippett a saisi une rondelle libre et a décoché un tir du poignet par-dessus l’épaule du cerbère finlandais Lehtinen, après seulement 4 min 05 s de jeu.

La Finlande a répliqué tôt en deuxième période quand Kristian Vesalainen a bloqué le tir d’Elijah Roberts (Brampton, Ont./Kitchener, OHL) à la ligne bleue finlandaise et profité d’un 2 contre 1 pour la remettre au meilleur pointeur du tournoi Eeli Tolvanen, créant l’égalité à 3 min 51 s.

Vesalainen a ensuite fait vibrer les cordages pour donner une première avance aux Finlandais à la 12e minute de la période médiane, tournant dans l’enclave et décochant un tir qui a trompé le portier canadien Ian Scott, lors d’un avantage numérique.

Canada Blancs a continué de mitrailler Lehtinen au cours des 40 dernières minutes, dirigeant 24 rondelles vers le filet adverse, sur un total de 34 dans le match. Mais deux jeux de puissance en fin de rencontre ont fait virer le vent de côté.

À 9 min 25 s du troisième vingt, Hamblin a redirigé un tir de la pointe de Tippett et plus tard, Vilardi a compté sur son propre retour d’un tir du revers pour propulser Canada Blancs vers l’avant.

Ensuite, le capitaine canadien a profité d’un revirement en zone neutre pour compter dans une cage déserte, avec 1 min 15 s au cadran.

Avec ce revers, la Finlande va demeurer à Fort St. John et affronter les puissants États-Unis, qui ont été surpris par la Suède en quart de finale vendredi, dans le match pour la cinquième position (13 h 30 HR).